Luonto muovaa uskomattomia nähtävyyksiä - Islannin jäätikköluolat häkellyttävät kauneudellaan
Islannin Vatnajökull on yksi Euroopan suurimmista jäätiköistä. Muutaman tunnin ajomatkan päässä Reykjavikista sijaitseva jäälakeus on suosittu kohde jäätikkövaelluksille ja jääluoliin tehtäviin retkiin.
Kaakkoisessa Islannissa, reilun 300 kilometrin päässä pääkaupuki Reykjavikista sijaitseva Vatnajökullin jäätikkö kuuluu laajempaan Vatnajökullin kansallispuistoon. Jäätikkö on muodostunut Islannin aktiivisimpiin kuuluvien tulivuoren päälle. Niistä tunnetuin on nimeltään Grímsvötn. Alueen tulivuoret ovat purkautuneet aika ajoin ja geologit arvelevat seuraavan purkauksen olevan tulossa jo seuraavien 50 vuoden aikana.
Vatnajökullin jäätikköön liittyy useampia pienempiä jäätiköitä, jotka ovat jatkuvassa liikkeessä. Lumisade ja jäätikön sulaminen saavat aikaan liikettä, jonka myötä jäätikköön syntyy jääluolia, jotka katoavat kesän tullessa.
Jääluolille järjestetään retkiä, joilla pääsee tutustumaan henkeäsalpaaviin jäämuodostelmiin. Retkillä vaelletaan jäätiköllä, minkä vuoksi hyvä kunto ja vaatetus ovat tarpeen. Jäätikölle tehdään myös jeeppisafareita, jotka soveltuvat kaiken ikäisille.
Jäätikön eteläosassa sijaitsevat Morsárfossin vesiputoukset, jotka on mitattu Islannin korkeimmaksi (228 metriä). Vatnajökullin sulamisvesien muodostamalle putoukselle on kuitenkin vaikea päästä, sillä se vaatii muutaman kilometrin vaelluksen jäätiköllä. Jäätikkövaellukselle on aina suositeltavaa ottaa mukaan paikallinen opas.
Svartifossin vesiputous on huomattavasti vaatimattomampi kooltaan, mutta sitä pidetään yhtenä Islannin kaunemmista. Kapea vesiputous sijaitsee hevosenkenkää muistuttavassa rotkossa ja sen nimi (Musta vesiputous) juontaa juurensa sitä ympäröivistä, mustista basalttikallioista.
Fjallsárlón ja sitä suurempi ja tunnetumpi Jökulsárlón ovat Vatnajökullin eteläosassa sijaitsevia jäätikkölaguuneja. Niiden pinnalla kelluu usein jäätiköstä lohjenneita jäävuoria. Laguuneille tehdään veneretkiä ja niissä on myös mahdollista nähdä paikallisia hylkeitä.
Vatnajökullin kansallispuiston keskeisin kylä on saaren kaakkoiskulmassa sijaitseva Höfn, josta löytyy majoituspaikkoja, ravintoloita ja retkenjärjestäjiä.
Lähde: Guide to Iceland
