Karibian tunnelmaa Kreetalla: upeat rannat Elafonisi ja Balos - Näin vierailet

Kreetalta löytyvät Kreikan kauneimpina pidetyt rannat Elafonisi ja Balos. Näillä paratiisirannoilla valkoinen hiekka ja turkoosi merivesi muodostavat suorastaan täydellisen liiton.

Kreeta on suomalaisten suosikkikohteita Kreikan aurinkomatkoille. Saari sijaitsee itäisellä Välimerellä ja on Kreikan suurin saari, pituudeltaan noin 250 kilometriä. Kreetan saarelta löytyy lukuisia upeita retkikohteita, joten omalta hotellialueeltaan kannattaa lähteä retkeilemään myös hieman kauemmaksi.

Kreetan länsiosassa sijaitsee kaksi paratiisimaisen upeaa hiekkarantaa, Elafonisi ja Balos, joita pidetään koko Kreikan kauneimpien joukossa. Rannoille päästäkseen pitää nähdä hieman vaivaa, mutta molemmat ovat tuon vaivannäön arvoisia retkikohteita.

Yksi maailman kauneimmista - Elafonisi

Elafonisi on valittu yhdeksi maailman kauneimmista rannoista. Kuva: Georgios Tsichlis | Dreamstime.com

Elafonisin kuvankaunis hiekkaranta sijaitsee Kreetan lounaiskulmassa, noin 75 kilometrin päässä Hanian kaupungista. Elafonisi on tunnettu valkoiseen ja vaaleanpunaiseen vivahtavasta rantahiekastaan, joka on saanut värinsä kotiloiden kuorista. Sitä ei turhaan ole valittu yhdeksi maailman kauneimmista hiekkarannoista.

Erityisen viehättävän ja erikoisen Elafonisin rannasta tekee se, että se on kytköksissä läheiseen Elafonisin saareen matalan kannaksen avulla – ja hempeä hiekkaranta jatkuu vastarannalla. Vedenpinnan ollessa matalalla saareen onkin mahdollista kävellä kannasta myöten.

Elafonisin ranta ja saari kuuluvat Natura-luonnonsuojeluverkostoon. Luonnonystävä löytää saarelta setrimetsän ja romantikot saavat omaa rauhaa karunkauniiden rantojen suojaisista kolosista.

Matala ranta tekee Elafonisista erinomaisen myös lasten kanssa matkustaville. Aiemmin luonnontilassa olleella rannalla on nykyisin vuokrattavissa aurinkotuoleja ja aurinkovarjoja. Alueella on myös virvokkeita myyviä kioskeja sekä wc:t.

Elafonisin rantahiekka on kauniin vaaleanpunaista. Kuva: Zazamaza | Dreamstime.com

Elafonisin rannalle pääsee muualta Kreetalta joko autolla, bussilla tai järjestetyllä retkellä. Bussi Haniasta Elafonisiin lähtee päivittäin kello 9:00 ja paluukuljetus Elafonisista takaisin Haniaan starttaa kello 16:00. Bussiin suositellaan varaamaan liput ennakkoon. Yksityisten toimijoiden järjestämiä retkiä Elafonisiin voi varata ennakkoon esimerkiksi Get Your Guidesta.

Kuten kreikkalaisilla paikannimillä on usein tapana, myös Elafonisilla on useampia kirjoitusmuotoja ja se tunnetaan myös nimillä Elafonissi ja Elafonissos.

Vieraile myös syrjäisellä Kedrodasos-rannalla

Elafonisin lähellä sijaitsee myös toinen vierailun arvoinen ranta, Kedrodasos, joka on saanut nimensä sitä reunustavista katajista. Hieman syrjässä sijaitseva Kedrodasos on vielä toistaiseksi säilynyt hiljaisempana ja rauhallisempana kuin Elafonisi, minkä vuoksi ranta on myös naturistien suosiossa. Kedrodasosilla ei ole lainkaan palveluita.

Kedrodasos sijaitsee vain muutaman kilometrin päässä Elafonisilta mutta on paljon hiljaisempi. Kuva: Felis | Dreamstime.com

Syrjäinen paratiisi - Balos

Päästäkseen Baloksen hiekkarannalle on patikoitava noin kilometrin matka lähimmältä parkkipaikalta. Maisema kyllä palkitsee. Kuva: Mirc3a | Dreamstime.com

Kreetan saaren luoteiskulmassa, saaren reunimmaisen “sarven” päässä sijaitsee Baloksen hienohiekkainen hiekkaranta. Valkohiekkainen Balos muistuttaa hieman eteläisempää Elafonisia, mutta se on sijainniltaan syrjäisempi ja siksi myös rauhallisempi.

Eksoottinen Balos tunnetaan turkoosinvärisen veden ja valkoisen hiekan liitostaan, joka muodostaa alueelle ihastuttavan laguunin. Vesi on matalaa, mikä tekee rannasta täydellisen lasten kanssa matkustaville.

Balokselle päästäkseen pitää nähdä hieman vaivaa. Se sijaitsee reilun 50 kilometrin päässä Haniasta ja noin 15 kilometrin päässä Kissamosin kaupungista. Helpoin tapa on matkata sinne lautalla Kissamosista. Lauttamatkalla pääsee myös näkemään Gramvousan saariston muiden saarten luontoa ja jopa delfiinejä. Järjestetyn retken Balokselle voi varata ennakkoon Get Your Guidesta.

Vuokra-autolla tai moottoripyörällä matkaavalle tiedossa on noin kymmenen kilometrin mittainen hiekkatie, minkä jälkeen alas rannalle viettää noin kilometrin mittainen polku. Retkeä ei siis voi suositella huonokuntoisille tai vaikeasti liikuntarajoitteisille. Rinnettä kiemurtavalta polulta avautuvat kuitenkin upeat näköalat alas Baloksen laguuniin ja läheiselle Gramvousan saarelle.

Myös Balos on osa Natura-verkostoa. Alueella pesii useita lintulajeja, minkä lisäksi siellä voi nähdä myös hylkeitä ja merikilpikonnia. Suojelualueesta huolimatta myös Balokselle on viime vuosina noussut turistipalveluita kuten aurinkotuolien ja -varjojen vuokrausta. Alueella on myös yleinen wc.