Mannerlaattojen erkanemispaikassa tuntee itsensä pieneksi – Islannin Thingvellirin maisemat salpaavat hengen
Islannin Þingvellirissä Euraasian ja Pohjois-Amerikan mannerlaatat erkanevat toisistaan. Myös kulttuurihistoriallisesti merkittävässä kansallispuistossa tuon erkanemisen voi lähes aistia.
Islannissa sijaitseva Thingvellirin eli Þingvellirin kansallispuisto on merkittävä sekä kulttuurisesti että luonnonhistoriallisesti. Siellä sijaitsi yli tuhat vuotta sitten yksi Euroopan vanhimmista parlamenteista. Luonnonhistoriallisesti alue on kiinnostava erityisesti siitä syystä, että juuri tällä paikalla Euraasian ja Pohjois-Amerikan mannerlaatat eroavat toisistaan.
Unescon maailmanperintökohteeksi vuonna 2004 julistettu Þingvellir sijaitsee vain noin tunnin matkan päästä Islannin pääkaupunki Reykjavikista. Kansallispuisto on nykyisin yksi Islannin kuuluisimpia matkailunähtävyyksiä ja osa niin sanottua Kultaista kierrosta.
Þingvelliriin perustettiin vuonna 930 yksi Euroopan vanhimpia parlamentteja. Tältä paikalta luettiin lakeja ja toimittiin tuomioistuimena eli alltingina vuoteen 1798 saakka. Alue on historiallisesti merkittävä islantilaisten saagojen ja sitä kautta viikinkihistorian keskeisenä syntyseutuna.
Þingvellirin kansallispuisto sijaitsee Euraasian ja Pohjois-Amerikan mannerlaattojen erkanemiskohdassa, vulkaanisesti aktiivisella alueella. Laakea laakso on tuhannen vuoden aikana painunut useita metrejä alaspäin, ja jatkaa vajoamistaan. Mannerlaattojen erkaneminen on muodostanut alueelle komeita kivimuodostelmia ja rotkoja, joiden reunustaman laakson reunalla seisoessaan erkanemisen voi lähes aistia.
Kansallispuiston laakea laajuus synnyttää vierailijassa samanlaisen hämmennyksen kuin Grand Canyonin kansallispuisto Yhdysvalloissa. Kauneudellaan ja suuruudellaan se saa haukkomaan henkeään ja tuntemaan itsensä pieneksi.
Talvisin laakson silmänkantamattomiin jatkuva valkeus häikäisee ja synnyttää ihastuttavan kokonaisuuden lumen valkeuden, taivaan sinen ja laakson pohjalla sijaitsevan järven sinervän yhdistyessä keskenään lähes saumattomasti. Kesällä maisema muuttuu täysin laakson kivien harmauden peittyessä kesän vehreyteen. Lukuisat, helppokulkuiset luontopolut tarjoavat retkeilymahdollisuuksia kaikenikäisille koko päiväksi niin kesällä kuin talvellakin.
Þingvellir on toiminut myös mm. Game of Thrones -tv-sarjan kuvauspaikkana.
Lähde: Unesco
