Belgia

Bryssel – ei heikkohermoisille

Kaupunki on täynnä kaaosta, likaa, turistilaumoja, ruuhkia, syntiä ja korruptiota. Paikallisten ihmisten identiteetti tuntuu olevan jotenkin hukassa. Myös monikulttuurisuus näkyy vahvasti kaikkialla, aivan kuten muissakin maailman metropoleissa. Kävelykeskustassa on tungosta keskipäivästä yöhön asti. Brysselissä on varsin suuria korkeuseroja, joka on kävelijälle toisaalta haitta, mutta toisaalta mäen päältä kaupunki hahmottuu paremmin. Liikenne on painajaismaista. Kapeilla kaduilla pillit soivat ja autot ruttaantuvat. Meininki on aivan ranskalaista, eli mikään ei toimi. Kaupungin alittavista tietunneleista selviytyminen on mahdotonta, joten pienet navigointivirheet johtavat helposti tunnin ylimääräiseen autossa istumiseen. Metro on jollain tapaa vaikea hahmottaa ja useat pysäkit on piilotettu rakennusten sisään/alle, joten sisäänkäyntien löytäminen voi olla haastavaa. Jossain on väitetty, että Bryssel on kulinaristin taivas. Ei tasan pidä paikkaansa. Paikallinen ravintolatarjon...  Lisää...

Kaupunki on täynnä kaaosta, likaa, turistilaumoja, ruuhkia, syntiä ja korruptiota. Paikallisten ihmisten identiteetti tuntuu olevan jotenkin hukassa. Myös monikulttuurisuus näkyy vahvasti kaikkialla, aivan kuten muissakin maailman metropoleissa. Kävelykeskustassa on tungosta keskipäivästä yöhön asti. Brysselissä on varsin suuria korkeuseroja, joka on kävelijälle toisaalta haitta, mutta toisaalta mäen päältä kaupunki hahmottuu paremmin. Liikenne on painajaismaista. Kapeilla kaduilla pillit soivat ja autot ruttaantuvat. Meininki on aivan ranskalaista, eli mikään ei toimi. Kaupungin alittavista tietunneleista selviytyminen on mahdotonta, joten pienet navigointivirheet johtavat helposti tunnin ylimääräiseen autossa istumiseen. Metro on jollain tapaa vaikea hahmottaa ja useat pysäkit on piilotettu rakennusten sisään/alle, joten sisäänkäyntien löytäminen voi olla haastavaa. Jossain on väitetty, että Bryssel on kulinaristin taivas. Ei tasan pidä paikkaansa. Paikallinen ravintolatarjonta koostuu etupäässä etnisistä kebab-pitsa-läävistä sekä turistien vedättämiseen erikoistuneista puljuista. Ns. "ravintolabasaarikorttelia" kannattaa välttää erityisesti. Sisäänheittäjät lupaavat ilmaisia drinkkejä yms. mutta ruoka on kallista ja todella kehnolaatuista pakastemössöä. Näille mafiosoille kannattaa olla todella töykeä. Simpukat yms. ovat ylihintaisia ja varsinkin yliarvostettuja. Keskustasta löytyy myös todella kalliita laaturavintoloita, joissa syövät etupäässä yhteiskunnan piikkiin pröystäilevät byrokraatit ja EU-virkamiehet. Brysselissä ravintolaruoan laatu on siinä määrin kehnoa, että kannattaa syödä vain McDonaldsissa, Subwayssa jne. ketjupaikoissa. HUOM! Jos kuppilan edessä/ulkoseinässä on jotain annosten valokuvia, välttäkää ehdottomasti paikkaa. Ilta- ja yöaikaan Grand Plazan ympäristö on täynnä huutoa ja sekoilua. Juoppoturistit, känniset nuoret ja huumeporukat pitävät huolen siitä, että aika ei käy tylsäksi. Hotellihuoneessa on turha yrittää nukkua ilman unilääkkeitä, sillä kun humalaisten huuto loppuu, tulevat putsauspartiot. Ihmisten ja eläinten ulosteet (joita on kaduilla oikeasti niin paljon, että eteensä kannattaa todellakin katsoa) pestään aikaisin aamulla kaduilta niin kovaäänisesti, että kaikki takuuvarmasti heräävät siihen. Mitään varsinaista vaaran tuntua ei Brysselin yössä ole, mutta taskuvarkaat, turistinaisten tykö tulevat eksoottiset hurmurit sekä pillerikauppiaat kuuluvat toki kuvioon. Kaupungin museot ja nähtävyydet ovat ruuhkaisia. Brysseliläiset osaavat hyödyntää turistimassat taloudellisesti, joten monesta asiasta jää hieman jymäytetty fiilis. EU-hallintokortteleita on paljon ja ne ovat kovin masentavia ja ahdistavia. Arkkitehtuuriltaan Bryssel on mielenkiintoinen aikakausien ja rakennustyylien sekasotku. Katseltavaa riittää paljon. Tämän arvostelun voi helposti leimata negatiiviseksi ja sivuuttaa jonkun juntin tuotoksena. Miten vain, mutta ainakin kuvaus perustuu empiiriseen havainnointiin ja pidempiaikaiseen kaupungissa oleskeluun. Lopuksi: Belgiassa on pienestä koostaan huolimatta paljon nähtävää eikä Bryssel anna maasta oikeaa kuvaa. Esim. Antwerpen, Brügge ja Gent ovat mukavia paikkoja.

Todella nopea yhteys Brysseliin.

Leuven on huomattavan lähellä Brysseliä ja matka junalla kestää noin vartin luokkaa. Leuvenista pääsee myös suoraan BRU lentokentälle, joka on erittäin kätevää. Lippu kaupungin ja lentokentän välillä maksaa hieman yli 8 eur/suunta ja lippuja saa joko automaateista tai kassalta. Ostin lentokentällä lipun automaatista ongelmitta, mutta Leuvenin juna-aseman automaatit eivät kelpuuttaneet Visaani, joten meni jonotukseksi.

'Vanhakaupunki ja maailman pisin baari'.

Leuvenin nähtävyydet rajoittuvat pienelle alalle. Käytännössä 'vanhaan keskustaan', johon kävelee pääkatua pitkin äkkiä vaikkapa juna-asemalta. Keskustassa on muutama hyvin pidetty vanhempi rakennus ja paikallisten mukaan maailman pisin baari (useita ravintoloita ja juottoloita käytännössä koko keskustan ympäri). Siellä sopii turistin kiskoa paikallista noin 10volttista olutta tai vaikka kriek:iä. Itse olin paikalla jalkapallon MM-kisojen aikaan, joka lisäsi näyttävyyttä erityisesti Belgian pelin päivänä, jolloin kansalaiset vaelsivat sankoin joukoin kannattamaan omiaan joukossa. Kannattajavaatteet ja asusteet vain vilisivät ja mölyä riitti pelin parhaina hetkinä.

Edullinen ja erilainen kokemus.

Hotelli on kaupungin edullisin ja todella hyvällä paikalla etäisyydella mitaten. Hotellin alakerta on ravintola, joka on kiinni sunnuntaisin ja hotelliin kirjaudutaan ravintolan tiloissa. Virallista vastaanottoa ei ole olemassa. Budjettimatkaajalle unelma. Sunnuntaina sisäänkirjautuminen on huono idea ja outo kokemus. Käytännössä henkilökuntaa ei ole mailla halmeilla ja etuovikin saattaa olla lukossa, joten ainoa keino päästä sisään saattaa olla puhelinsoitto. Itse pääsin sisään avoimesta ovesta ja kävin huhuilemassa porukkaa. Ketään ei näkynyt eikä kuulunut missään. Pitkähkön istahduksen jälkeen joku aasialainen nainen tuli paikalle ihmettelemään miten olin päässyt sisään ja sitten sitä, että ovi on ylipäänsä auki. Sain huoneen, kun hän soitti toiselle naiselle, joka tuli sitten vauvansa kanssa (asuivat hotelliosuuden alakerrassa) tarjottelemaan avainta. Tarinaan on vielä lisää, mutta jääköön tutuille ja kysyjille.

Euroopan pääkaupunki!

Bryssel EU.n pääkaupunkina on suorastaan vitsi! Tämä parin tuhannen olutmerkin ja monessa paikassa sen uloslasketun virtsan haju ja yleinen epäsiisteys ei mielestäni kuulu EU:n yhteiseksi pääpaikaksi! Tai sitten se vain hyvin kuvaa kokko EU:n nykykuvaa. No noista olutmerkeistä on turha lyhyen loman aikana hakea niitä omaan makuun sopivia kaiken maailman olutsotkujen seasta. Niihin kun sekoitetaan melkein mitä vaan! Ruokana tarjotaan melkein joka paikassa Musseleita tai ranskalaisia jossain majoneesisotkussa. Suurin osa puistoista hoitamattomia ilman mitään kukkaistutuksia. Kasvitieteellisen "patsaspuisto" ja kuninkaanpuisto näistä surkeimmat! Nähtävyyksistä mielenkiintoisin oli automuseo, jossa kattava kokoelma vanhoja kulkupelejä. Manneken Pis ei sen kummempi kuin Kuopion torin Veljmies-patsas! Ja vaikeasti löydettävä Jannike Pis kaltereiden takana sivukujalla vielä naurettavampi. Vanhojen osin purkukuntoisten talojen sekaan tällätty lasipalatseja. Varmaan EU-rahoituksen turvi...  Lisää...

Bryssel EU.n pääkaupunkina on suorastaan vitsi! Tämä parin tuhannen olutmerkin ja monessa paikassa sen uloslasketun virtsan haju ja yleinen epäsiisteys ei mielestäni kuulu EU:n yhteiseksi pääpaikaksi! Tai sitten se vain hyvin kuvaa kokko EU:n nykykuvaa. No noista olutmerkeistä on turha lyhyen loman aikana hakea niitä omaan makuun sopivia kaiken maailman olutsotkujen seasta. Niihin kun sekoitetaan melkein mitä vaan! Ruokana tarjotaan melkein joka paikassa Musseleita tai ranskalaisia jossain majoneesisotkussa. Suurin osa puistoista hoitamattomia ilman mitään kukkaistutuksia. Kasvitieteellisen "patsaspuisto" ja kuninkaanpuisto näistä surkeimmat! Nähtävyyksistä mielenkiintoisin oli automuseo, jossa kattava kokoelma vanhoja kulkupelejä. Manneken Pis ei sen kummempi kuin Kuopion torin Veljmies-patsas! Ja vaikeasti löydettävä Jannike Pis kaltereiden takana sivukujalla vielä naurettavampi. Vanhojen osin purkukuntoisten talojen sekaan tällätty lasipalatseja. Varmaan EU-rahoituksen turvin keskustan vanhojen "arvotalojen" kultaukset kyllä kunnossa. Vähänkin sivummalla kulkiessa ei päivälläkään tunnu kovin mukavalta kuljeskella eri vähemmistöryhmien keskuudessa. Rikollisuus ja turisteja kohtaan ainakin taskuvarkaudet taitaakin olla Brysselissä yksi Euroopan korkeimpia huolimatta Belgian suuresta poliisien määrästä (yli kolme kertaa Suomeen verrattuna). Jos Pariisin lentokenttä on sekainen ja kuuluisa laukkujen häviämisistään, niin Brysselin kentän kulkujärjestelyt ovat sitten samaa surkeaa luokkaa kaupungin metroasemien kanssa. Kentän turvahenkilöstön asiakaslähtöinen koulutus ja ystävällisyys on varmaan peruja historian gestapo kokemuksista. Bon voyage à Bruxelles