Underground on myös pessyt kasvonsa
13.04.2011 
Ilahduttava yllätys 2.
Lontoon metrosta jäännyt mielikuva oli aika sotkuinen, meluinen, epämääräisen hajuinen, sokkeloinen ja yliruuhkainen. Tämäkin mielikuva osottautui vanhentuneeksi. Kaupungin vanha Underground verkosto asemineen ja yhdystunneleineen on todella selkeytynyt ja siistiintynyt niin ettei yhtään häpeä muiden suurkaupunkien vastaavien rinnalla, ehkäpä lukuunottamatta eräitä aasian upouusia viimeisen päälle kiilotettuja metroja.
Saapuminen Lontooseen
Ilahduttava yllätys 1.
Kevätreissu Lontooseen oli ilahduttava yllätys monessakin mielessä. Käytyäni Lontoossa useamman kymmenen kertaa alkaen vuodesta 1963 minulla oli valmiina vankka mielikuva ruuhkaisesta ja vähän nuhruisesta suurkaupungista, jossa kuitenkin jostain kumman syystä viihtyy. Vaikka nyt on kulunut runsaat viitisen vuotta edellisestä visiitistä, en odottanut minkään muuttuneen niin että käsityksiäni paikasta pitäisi tarkistaa. Tämänkertaisen vierailun ajankohtakaan ei ollut mitenkään tarkasti harkittu vaan määräytyi maaliskuun parin ensimmäisen viikon ajaksi ihan sattumalta.
Ensimmäinen positiivinen yllätys tuli vastaan jo Heathrown lentoasemalla. Paikka jossa olen jonotellut tilapäisten rakennustelineiden ja uskomattomien maahantulotarkastusrituaalien viihdakossa olikin tällä kertaa kiiltävän siistiä, selkeästi opastettua ja muutenkin sujuvasti toimivaa maahantulopalvelua. Saapumisen kruunasi vielä nopea, siisti ja mukava Express junayhteys Lontoon keskustaan, vaikka vähän maksoikin oli kyllä hintansa väärtti.
Ryanair pitää hyvänään
Huomasin unohtaneeni lompakkoni Ryanairin koneeseen, kun olin jo Stanstedin kentällä. Olisin vielä pystynyt juoksemaan takaisin koneeseen ja hakemaan sen, mutta minua käskettiin menemään passitarkastuksen läpi ja Ryanairin inquiries-tiskille. Tällä tiskillä lyötiin handuun lappu, jossa puhelinnumero. Puhelimessa vastaaja. Odotin (ja itkin) varmaankin puoli tuntia tämän tiskin ääressä, että neiti hyvä ottaisi selvää, voiko lompakkoni vielä hakea. En saanut mitään järkevää vastausta "asiakaspalvelijalta", käski vaan odottamaan ja odottamaan. Jossain vaiheessa totesi, että kone on vielä maassa, eikä lähtenyt. Muutaman hyvin nihkeän puhelun jälkeen hän totesi, että en voi tehdä mitään. Nainen väitti ihan pokerina, ettei ole mitään keinoa, jolla saataisiin yhteys koneen miehistöön. Kone siis oli maassa, lompakko koneessa ja tiesin tarkalleen missä siellä. Anteeksi mitä? Ei MITÄÄN KEINOA, jolla voisi ottaa yhteyttä koneen miehistöön? Jos olisin ilmoittanut, että jätin koneeseen pommin, olisiko heillä ollut keinoa pitää yhteyttä koneen miehistöön? Virkailijoiden käytöksestä ja tästä kömpelöstä selityksestä tulkitsen, että miehistö piti lompakon itsellään ja jakoivat rahat keskenään. Omaa tyhmyyttähän se oli unohtaa koneeseen, mutta on tämäkin! Eli ollaan tarkkana siellä Ryanairin koneessa!
Heatrow
Heatrown lentokentällä turvatarkastukseen kannattaa varata aikaa.
Itse jouduin jopa kengät laittamaan läpivalaisuun ja niin moni muukin ja siinä meni aikaa kun henkilökunta joutui jatkuvasti huomauttelemaan..
Samoin kannattaa tarkastella lähtöaikoja ja porttia sillä joillekkin porteille on pitkäkin siirtymä aika! Lentokentällä terminaali 2:ssa oli yläkerrassa muutama kahvila ja alakerrassa ostosmahdollisuuksia!
Liikkuminen Skotlannissa
Helpoin ja edullisin tapa liikkua Skotlannissa on bussi.Maassa on erittäin kattava bussiverkosto,jolla pääsee myös pienempiinkin kyliin.
Bussilinkkejä: