Yosemiten kansallispuisto: mahtavat puitteet luontoelämyksille
07.11.2009 
Miellyttävä luontokohde länsirannikolla. On vuoria, jokea, niittyjä, leirintäalueita ja muita majoitusvaihtoehtoja. Suinpäin ei pidä kuitenkaan lähteä nauttimaan luonnosta, sillä puistossa kuolee vuosittain erinäinen määrä uhkarohkeita vierailijoita.
Ehdottomasti käynnin arvoinen paikka mikäli näillä seuduilla liikuskelee.
Yellowstone NP: mahtava kokemus
Tämä maailman ensimmäinen ja sitä myötä vanhin kansallispuisto on vierailun arvoinen luonnonnähtävyys. Vielä tänäkin päivänä ihmetyttää ne luonnon erikoisuudet, joita siellä näkee: Eläimet ovat hienoa katseltavaa, mutta vielä enemmän sykähdyttävät maakuoren ohuuden aikaansaamat kuumiat lähteet, geysirrit ja muut sen kategorian nähtävyydet. Old Faithful on kyllä nimensä mukainen. Monissa paikoissa haisee kuin mädäntynyt kananmuna, mutta sen ei saa antaa pitää poissa nähtävyyksiltä, joita on vaikea tavata kovin monesta paikkaa maapallolta.
Toki Yellowstonen eläimetkin ansaitsevat oman sanansa, sillä kovin harvassa paikassa joutuu esimerkiksi pysäyttämään auton tien ylittävän puhvelilauman takia.
Oikein suositeltava käyntikohde.
Ennakointi kannattaa Chicagon Greyhound-terminaalilla
Yhdelle lähtöportille kokoontuu yleensä useammalle samoihin aikoihin lähteville bussille meneviä henkilöitä, jotka saattavat blokata kulun juuri minun vuorolleni. Näin ollen hyvissä ajoin jonottamaan, muuten joutuu järjestämään lipun uudelleenkirjoituksen, mikä ei tunnu olevan arkipäivää toimistohenkilökunnalle - tiedän kokemuksesta.
Microtel Inn, Newport News: oikein hyvä huoneistohotelli
Tässäpä huoneistohotelli, jossa toimi kaikki. Mahtava henkilökunta, kivat huoneet, hyvät palvelut. Jos nyt pakolla pitää etsiä jotain vähemmän mukavaa, niin sijainti olisi voinut olla jonkin verran rauhallisempi. Nyt läheisen Interstate Highwayn äänet kuuluvat jonkin verran uima-altaalle, mutta ei siitä jäänyt mitään ikävää kuvaa sittenkään.
Suosittelen.
Arvosana hotellille:Top of the Hill: Eräs kaupungin suosituimmista ravintoloista
Chapel Hill'in kaupunki Pohjois-Carolinan osavaltiossa pitää itseään yhtenä USA:n nuorekkaimmista kaupungeista. Eikä ole ihme jos kaupungin asukkaiden keskimääräinen ikä on alle 30 vuotta, sillä kaupungissa on korkeamman asteen opinahjoja vaikka muille jakaa.
Nuoriso täyttää sitten monet kaupungin ravintolat ja juottolat, mutta selvästi yksi suosituimmista oli Top of the Hill, jonka löytää Franklin ja Columbia-katujen risteyksestä kattotasanteelta. Ravintolan vastaanottohenkilöt lienee käyntihetkelläni tarkoin valittu, sillä toinen neitokaisista oli blondi ja toinen sitten kauniin näköinen brunetti.
Ruokalista oli melko tavanomainen, mutta ruoan taso oli kyllä ihan kiitettävä ja ateria maukas. Voin suositella jo pelkästään kaupunkinäkymienkin vuoksi - tosin reunapaikat menevät aina ensimmäiseksi, joten niitä mielivän pitää jaksaa jonottaa tai sitten tulla paikalle ajoissa.
Autolla San Franciscossa
Ensimmäinen kokemukseni autoilusta San Franciscossa oli perjantain iltapäiväruuhka lentokentältä keskustaan. Siitä kun oli selvinnyt, niin sitten ei löytynytkään paljon vaativampia tilanteita.
Kaupungin topografiikka luo ajeluille muutamia erikoistilanteita, joista on hyvä olla tietoinen, jotta ei tule turhia sakkoja tms. Kaupungissa on jyrkähköjä ala- ja ylämäkiä ja siksi huolellisuutta vaaditaan erityisesti auton parkkeeraamisessa. Etupyörät tulee aina kääntää siten, että mikäli seisontajarru pettää, niin pyörät kohtaavat rotvallin (siis jalkakäytävän) reunan eikä auto aikaansaa suuriakaan vaurioita muille autoille. Sakot tulee, mikäli ei muista kääntä pyöriä.
Heikkohermoista voi hirvittää alamäessä kadun yllättävä katoaminen auton tuulilasista kun ajetaan kuilun yli, eli katutasanteelta alamäkeen. Vastavasti ylämäkeen ajettaessa monesti miettii että kestääkö auton vaihdelaatikko moisen nousun. Onneksi suurimmassa osassa autoja on automaattivaihteet ja näin ollen mäkilähtö onnistuu aloittelijaltakin melko kivuttomasti.
OBX: Riippuliitokursseille
Kokemuksesta voin suositella Kitty Hawk Kites'in järjestämiä riippuliitokursseja, joita järjestetään Jockeys Ridge -osavaltiopuisossa Outer Banksilla. Itse puisto koostuu pääosin korkeista hiekkadyyneistä, joille kurssilaiset viedään harjoittelemaan riippuliidon alkeita. Toki pidemmälle ehtineetkin usein hyödyntävät puiston olosuhteita, jotka ovat suurimman osan vuotta suotuisia tällekin harrastukselle.
Saarilta ei ole vaiketa löytää majoittumispaikkaa jos vaikka valitsee useamman päivän mittaisen kurssin, mikä on ehdottomasti järkevää mikäli aikoo edistyä harrastuksessaan.
OBX: Ulkoilmaihmisen paratiisi
Atlantin rannalla Pohjois-Carolinassa olevat matalat saaret ovat monipuolisesta ulkoilmatekemisestä pitävän huippukohde - vaikkakin melko hinnakas, sillä kohde on hyvin suosittu amerikkalaisten itsensä keskuudessa.
Saarilla voi harrastaa mm. golfia, syvänmeren kalastusta, purjehdusta (tosin kovin rajoittuneessa muodossa), seinäkiipeilyä, leijasurffausta, lintujen tarkkailua, uintia, heittokalastusta rannalta tai kalastuslaitureilta, auringonottoa ja uintia sekä riippuliitoa. Saarilla on myös muutamia mielenkiintoisia kansallis- ja osavaltiopuistoja sekä tutustumsen arvoisia majakoita. Moottorilentämisen syntysijat Kitty Hawkissa löytyvät myös saarilta.
Majoittumisen voi valita erittäin laajasta valikoimasta paikkoja huippuhotelleista vähemmän loistavaan motelliin, mutta suurin osa niistä sijaitsee lähellä rantaa, josta pääsee kivuttomasti yleisille uimarannoille. Ravintoloita on lähes joka makuun, vaikka seafood vaikuttaa olevan monen suosikki sillä niitä paikkoja on lähes kaikkialla.
Muutama varoituksen sana lienee myös paikallaan:
Saaret kuuluvat alueeseen, jolle iskeytyy lähes säännöllisesti Atlantin pyörremyrskyjä, hurrikaaneja. Itse olen asunut yhdessä motellissa, josta oli kuukautta myöhemmin jäljellävain kasa tiiliä. Siispä selvitä pakoreitit (Hurricane escape routes) hyvissä ajoin, mikäli myrsky alkaa lähestyä. Mantereelta päin saattaa joskus myös tornadot tulla häiritsemään rauhallista oloa. Joillakin rannoilla esiintyy voimakkkaita Rip current -virtauksia, jotka on myös hyvä huomioida, ettei löydä itseään yhtäkkiä kilometrien päästä rannasta.
Nämä kun ottaa huomioon, niin OBX on mitä miellyttävin paikka lomailla pidempäänkin. Kannattaa mennä rannalle ja pistää silmät kiinni ja kuunnella luonnon ääniä, joista ainakin Atlantin tyrskyjen kohina on kumman rauhoittavaa.
Iso hotelli isoilla huoneilla
Hyvä hotelli hyvällä sijainnilla. Lähellä Universal Studiot ja Disney Downtown. Huoneet isoja ja siistejä. Sisäpihan huoneissa ainakin oma parveke.
Arvosana hotellille:Park Central Ocean Driven varrella
Hotellin henkilökunta erittäin ystävällistä ja sijainti erinomainen. Huoneet siistejä, sisustus restauroitu 1960-luvun tyyliseksi. Huonoa oli ilmastoinnin riittämättömyys päivällä kuumimpaan aikaan ja, että ilmastointi puhalsi suoraan sänkyyn. Yöpyisimme kuitenkin varmaan samassa hotellissa jos menisimme Miami Beachille toistamiseen.
Arvosana hotellille:Banjara: Hyvä Intialainen ravintola
Kannattaa ehdottomasti kokeilla jos pitää Intialaisesta ruuasta. Suositeltu esim. Tammen julkaisemassa New Yorkin oppaassa. SIjainti 1st Avenuen ja th Streetin kulmauksessa. 60 dollarilla nautimme alkuruuat, pääruuat ja Naan leipää.
Hyvä Hotelli
Hotelli hyvällä sijainnilla. Lähellä esim Grand Cetral Station josta hyvät yhteydet kaikkialle New Yorkkiin. Kävelyetäisyyden päässä Times Square, Central Park, Rockefeller Center, MoMa sekä Hells Kitchen alue (muutama kortteli länteen Times Squarelta) jossa hyviä halpoja ravintoloita. Henkilökunta ystävällistä. VIerailumme aikana hotelli osittain peruskunnostuksen alla joten tulevaisuudessa varmasti entistäkin paremmassa kunnossa. Ainoana miinuksena voidaan mainita kylpyhouneessa ollut ummehtunut halu mutta se selittynee sillä, että huoneet on varmaan alunperin jostain 80 luvun puolivälin/alun aikoihin tehty ja alkavat kaipaamaan ainakin kylppäreiden osalta pientä peruskunnostusta. Hyvää taas sijainti, huoneiden koko ja siisteys ja hinta/laatusuhde. Maksettiin reilu 100€/yö.
Arvosana hotellille:Mukava hotelli keskellä kaupunkia
Hotellin sijainti cable carin kääntöpaikan vieressä, muutama kortteli Union Squarelta on loistava. Amerikkalaiseen tapaan huoneen hintaan ei sisälly aamiainen mutta katutasossa on kahvila, josta saa täytettyjä bageleita (kinkku-juusto-muna), tuoreita hedelmiä, tuoremehua, erilaisia kahveja, teetä ym eikä hinta ollut päätä huimaava. Ystävällinen henkilökunta, vanhahkot mutta siistit huoneet. Kadun puolen huoneisiin kuuluu tietysti melua mutta niinhän joka paikassa. Voin suositella!
Arvosana hotellille:Aktiviteetit Fort Lauderdalessa
shoppailu (aika kalliita kauppoja tosin siellä turistialueella).
vesiskootterilla ajelu.
lenkkeily.
pyöräily.
rullaluistelu.
voi vuokrata auton ja ajaa Miamiin ja Key Westiin...