10 vinkkiä: Kauniin vehreä Korfu

Joonian meren toiseksi suurin saari Korfu sijaitsee niin pohjoisessa, että sen lähin mantere Kreikan sijaan on Albania. Myös ilmapiiri Korfulla poikkeaa muista Kreikan saarista. Se on hyvin eurooppalainen. Saaren historia on monimuotoinen ja mielenkiintoinen. Jo roomalaiset ja bysantit kävivät omia taistelujaan siellä. Myöhemmin Korfua hallitsivat venetsialaiset ja 1700–1800 -luvuilla ranskalaiset. Vielä ennen Kreikkaan liittämistä saarella isännöivät britit.

Monimuotoisen historian vuoksi Korfulla on paljon mielenkiintoisia kohteita: linnoja, luostareita ja kirkkoja. Saarella on suuret korkeuserot, joten maisemat ovat hulppeita. Tekemistä riittää rannalla makailun lisäksi. Eikä kreikkalainen keittiö petä koskaan. Ruoka on erinomaista.

Korfu on yksi Kreikan suosituimpia matkailukohteita. Turisteja käy paljon Euroopasta, mutta saari on myös kreikkalaisten oma suosikki. Turismin ohella saaren toinen tärkeä elinkeino on maatalous. Korfulla mitataan Kreikan suurimmat vuosittaiset sademäärät. Maa on hyvin hedelmällistä ja satoa korjataan ainakin sitrushedelmistä, viikunoista, oliiveista ja manteleista. Myös viiniä viljellään paljon.

Vuoristoinen saari on hyvin vehreä ja raikas. Se soveltuu erinomaisesti myös aktiivilomailuun. Ainakin vaeltaminen ja sukeltaminen ovat suosittuja harrastuksia saarella.

Korfulla on oma lentokenttä, mutta saarelle pääsee myös vesiteitse sekä Kreikasta että Italiasta.

10 vinkkiä Korfulle

1) Korfun vanha kaupunki

Palaio Frourio -linnake

Korfulla on löydetty merkkejä asutuksesta jo 8000 vuoden takaa. Siihen verrattuna vanhakaupunki ei olekaan niin vanha. Se rakennettiin pääosin keskiajalla venetsialaisten toimesta. Ranskalaiset ja britit tekivät oman osansa myöhemmin. Vielä nykyäänkin vanhakaupunki on hyvin italialaistyylinen ja eurooppalainen. Siellä on kapeiden kujien lisäksi pieniä aukioita, patsaita, veistoksia ja puutarhoja. Koko vanha kaupunki on Unescon suojelukohde.

Venetsialaiset rakensivat vanhan kaupungin edustalle linnakkeen (Palaio Frourio). Siellä järjestetään kesäisin paljon tapahtumia ja valoesityksiä. Linnakkeelta on myös hienot näkymät kaupunkiin ja sen ympäristöön.

Vanhan kaupungin edessä levittäytyy Kreikan suurin aukio Spianada. Puhutaan myös bulevardista. Aukio muistuttaa hiukan Pariisin puistokatuja. Sieltä löytyy paljon ravintoloita, krikettikenttä ja mukavia picnic-paikkoja.

2) Parhaat Rannat Korfulla

Palaiokastritsan kylä

Korfun saarella on noin 220 km rantaviivaa ja monia erilaisia rantoja. Pääsääntöisesti saaren länsipuolella sijaitsevat rannat ovat hiekkarantoja ja itäpuolella kivikkorantoja.

Länsirannalla Palaiokastritsan kauniin kylän rantoja pidetään saaren parhaimmistona. Ne sijaitsevat noin 25 km Korfun kaupungista luoteeseen päin. Pääranta on suojainen vaaleahiekkainen poukama. Ympäristössä on paljon hienoja meriluolia tutkittavaksi.

Yksi erikoisimmista rannoista on pohjoisessa Sidarin kylässä sijaitseva Canal d’Amour. Rakkauden kanaali on oikeastaan kahden kallion väliin jäävä vesi. Kerrotaan, että kun pariskunta ui koko kanaalin läpi yhdessä, tietää se häitä. Yksinäiset uijat taas löytävät pian uimisen jälkeen suuren rakkauden. Rakkauden kanaalilla on vaikuttavat maisemat, kristallinkirkasta vettä ja mukavia kävelypolkuja.

Länsirannalla vajaan 20 kilometrin päässä Korfun kaupungista sijaitsee Glyfadan ranta. Vaalea kaunis hiekkaranta lepää vihreiden kukkuloiden suojassa. Uimaan on helppo mennä, koska ranta on loiva. Rannalla on hyvät palvelut.

Niin ikään länsirannalla noin 16 kilometrin päässä kaupungista on Agios Gordos -ranta. Matka sinne taittuu viiniviljelmien ja oliivipuiden reunustamaa tietä. Ranta on kapea ja pitkä. Se on etenkin lapsiperheiden suosiossa. Luonnetta ranta saa merestä kohoavista kivimuodostelmista eli ortholitheista.

Itäpuolella noin 17 km Korfun kaupungista pohjoiseen on säihkyvä valkoinen pikkukiviranta Barbati. Ranta on ehkä yksi saaren kauneimmista. Rannalla on hyvät palvelut ja siellä vierailevat useat turistiveneet päivän aikana.

Noin 12 km Korfun kaupungista pohjoiseen sijaitsee Danilia. Siellä ei ole lainkaan palveluja ja pääsääntöisesti rauhallista. Tosin retkiveneet voivat ruuhkauttaa rannan ajoittain. Rannalla tuulee vain harvoin. Lähistöltä löytyy pieni taverna, josta saa hyvää paikallista ruokaa.

3) Vanha Perithia

Vanha Perithia

Hyvä retkikohde autoillen tai skootterilla on saaren koillisosassa sijaitseva pieni Perithan kylä. Sen kerrotaan olevan saaren vanhimpia asuinalueita. Korfun kaupungista Perithaan on matkaa noin 50 km. Kylä sijaitsee 408 metrin korkeudessa aivan Korfun korkeimman vuoren alapuolella.

Aikoinaan merirosvot hyökkäilivät rannikon kyliin ja ihmiset pakenivat Perithaan piiloon. Jos haluaa saada vierailustaan enemmän irti, kannattaa ostaa Perithan opaskirja. Niitä myydään kirjakaupoissa joka puolella saarta ja myös Perithan kylän ainoassa B&B majapaikassa. Kirja valottaa kylän mielenkiintoista historiaa talo talolta. Osa taloista on kunnostettu, mutta toisista on jäljellä vain rauniot.

Jos aikaa riittää, kannattaa kylän majatalossa yöpyä. Illalla on ihanaa nauttia hiljaisen kylän autenttisesta tunnelmasta kreikkalaisen taivaan alla vuorten syleilyssä

4) Vesipuistot

Vesipuistot

Kuten kaikista monipuolisista lomaparatiiseista niin myös Korfulta löytyy vesipuistoja hauskan hellepäivän viettoa varten.

Noin 13 km Korfun kaupungista länteen päin Agio Ioannis kylässä sijaitsee saaren suosituin vesipuisto Aqualand. Kyseessä onkin varsinainen satu- ja seikkailumaailma. Kymmenet vesiliu’ut ja – altaat sekä aurinkotuolit, kaupat ja ravintolat muodostavat viihtyisän 75 000 neliömetrin alueen. Tekemistä riittää lasten altaista hurjiin liukumäkiin ja kaikkea siltä väliltä.

Toinen mahdollisuus viettää vesipuistopäivää on saaren pohjoisrannalla Acharavin kylässä sijaitseva Hydropolis. Sinne on noin 40 km Korfun kaupungista. Hydropolis on Aqualandia pienempi paikka, mutta sielläkin tarjonta on monipuolista ja paikka sopii monen eri-ikäiselle.

Vesipuiston lisäksi alueella on mahdollisuus harrastaa monenlaisia liikuntapalveluja ja pelejä, kuten vesipalloa ja aerobicia. Alueelta löytyy myös pieni kotieläineläintarha, jossa voi katsella ainakin hanhien, strutsien, riikinkukkojen ja kanien touhuja.

5) Veneretki

Antipaxos

Korfun saarelta on mahdollisuus tehdä monia erilaisia veneretkiä. Pienistäkin rannikkokylistä pääsee veneellä hiljaisemmille ja vaikeasti maitse saavutettaville rannoille.

Päiväretkiä tehdään eniten Korfun kaupungista. Silloin lähtö tapahtuu yleensä vanhasta satamasta. Suosittu päiväretkikohde on Kreikan mantere. Siellä voidaan käydä tutustumassa siniseen laguuniin ja sen viileisiin luoliin sekä Sivotan pieneen kalastajakylään. Joskus matka suuntautuu niin ikään mantereella sijaitsevan Igoumenitsan upeille rannoille, joissa voidaan järjestää vaikka grillibileet.

Suosittua on myös vierailla veneellä lähisaarilla Paxos ja Antipaxos. Saarilla on ihan oma kulttuurinsa ja ruokatarjontansa, johon kannattaa tutustua. Tuliaiseksi voi ostaa vaikka erinomaista oliiviöljyä.

Veneretki on oivallinen tapa nauttia hienoista maisemista ja turkoosista merestä. Retkillä on hyvät mahdollisuudet nähdä Välimeren delfiinejä ja parvittain värikkäitä pikkukaloja. Snorklaaminen ja uiminen kuuluvat olennaisena osana päivään.

Vesille voi lähteä myös reittiveneillä. Silloin määränpäänä voi Manner-Kreikan kohteiden lisäksi olla Italia tai Albania.

6) Munkkiluostari Paleokastritsa

Munkkiluostari Paleokastritsa

Korfun saaren tunnetuimpia rakennuksia on kaunis Paleokastritsan luostari. Se rakennettiin Neitsyt Marian kunniaksi 1200 luvulla. Luostari sijaitsee saaren länsirannikolla henkeäsalpaavan kauniissa maisemissa. Matkaa Korfun kaupungista luostariin on n 25 km. Bussilla pääsee noin 20 minuutin kävelymatkan päähän luostarista. Nousu on melko rankka, mutta sypressien, sitruuna- ja oliivipuiden tuoksuessa se on elämys.

Luostarissa on rauhaisa tunnelma, vaikka turistibussit tuovatkin lasteittain vieraita paikalle. Luostarirakennus edustaa hyvin klassista kreikkalaista tyyliä. Itse rakennuksen lisäksi ei voi olla ihailematta kauniita puutarhoja ja sisäpihoja. Vierailla voi myös pienessä museossa, jossa on nähtävillä Bysantin-aikaisia kauniita ja arvokkaita uskonnollisia ikoneita ja reliefejä.

7) Achillion Palatsi

Achillion Palatsi

Itävallan Keisarinna Sissi koki suuren henkilökohtaisen tragedian, kun hänen poikansa teki itsemurhan vuonna 1889. Vain vuotta myöhemmin (1890) Kreikkaan ja erityisesti Korfuun rakastunut Sissi rakennutti Achillionin Palatsin pakopaikakseen ahdistavaa hovielämää. Palatsi sijaitsee Gastourin kylässä n. 10 km Korfun kaupungista etelään päin.

Palatsin arkkitehtuurin teemana on kreikan mytologia. Siellä on paljon veistoksia ja maalauksia sekä upea puutarha. Sissin kuoleman jälkeen palatsi siirtyi Saksan viimeisen Keisarin William II omistukseen. Myöhemmin palatsi on toiminut mm. sotilassairaalana ja casinona. Siellä kuvattiin mm. James Bond – Erittäin Salainen (1981) elokuvan casinokohtaukset.

Palatsille pääsee esimerkiksi bussilla numero 10. Se lähtee Korfun kaupungin bussiasemalta San Rocco aukiolta noin kahden tunnin välein.

8) Pantokrator

Pantokrator-vuori

Korfun saaren korkein kohta Pantokrator on saanut nimensä Kaikkivaltiaalta. Huippu nousee yli 900 metrin korkeuteen ja sieltä on huimat näköalat saaren ylle ja aina Albaniaan saakka. Korkeuksiin pääsee ajamaan autolla, mutta varsinainen elämys syntyy patikoinnista huipulle.

Kävelyn voi aloittaa Vanhasta Perithan kylästä. Matkaa huipulle kertyy noin 8 kilometriä. Pidemmän kaavan mukaan matkaan voi lähteä Kassiopin kylästä rannikolta. Silloin käveltävää kertyy noin 14 km. Mukaan kannattaa varata riittävästi vettä ja hyvät kengät. Kuumimpina kesäkuukausina matka voi olla liian raskas.

Matkaa varten kannattaa hommata hyvä kartta ja ohjeet perille pääsyn takaamiseksi. Jo matkalla pääsee nauttimaan sykähdyttävistä maisemista. Ylhäällä Pantokratorilla on kahvila, jossa voi virkistäytyä.

9) Retki Albaniaan

Sarandan kaupunki

Kreikan naapurimaa Albania on vain lyhyen laivamatkan päässä Korfun kaupungista. Maa on hyvin erilainen kuin Kreikka ja tarjoaa paljon mielenkiintoista katseltavaa ja koettavaa päiväretken aikana. Lyhyessäkin ajassa kerkiää kurkistamaan upeisiin historiallisiin kohteisiin ja maan erilaiseen kulttuuriin ja ilmapiiriin.

Maihinnousu tapahtuu Sarandan kaupungissa. Siellä korkeat talot nousevat heti kapean hiekkarannan takana. Pieni kaupunki on nopeasti tutkittu. Päivän aikana ehtiikin hyvin tutustua myös parikymmentä kilometriä etelään päin sijaitseviin Butrinin rauniohin.

Kyseessä on noin 3000 vuotta vanha historiallinen alue, joka kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin. Se oli Antiikin ajan tärkeimpiä satama- ja kauppakaupunkeja jo ennen ajanlaskumme alkua. Kylpylän raunioilla voi vain kuvitella, minkälaista elämää silloin on vietetty.

Butrinista löytyy myös roomalaisen amfiteatterin jäännökset. Museossa pääsee tutustumaan kaivauksissa löydettyihin maljakoihin, kynttilänjalkoihin ja veistoksiin. Vanhempien esineiden ansiosta on voitu päätellä, että alueella on ollut asutusta jo neoliittisella kaudella (6000-3500 eea).

10) Korisionin laguuni

Korisionin laguuni

Korisionin laguuni on hiekkadyynien eristämä suolainen järvi saaren lounaisosassa noin 30 kilometrin päässä Korfun kaupungista. Pinta-alaltaan lähes 2500 hehtaarin vesialue on suurin Korfun kolmesta järvestä. Laguuni on kaunis ja villi luonnonsuojelualue. Siellä on mukava kävellä ja nauttia luonnon rauhasta.

Monet muuttolinnut pysähtyvät matkallaan Korisionissa. Siellä voi bongata myös vesikilpikonnia, haikaroita, kuningaskalastajia, haukkoja ja flamingoja. Ikivanhat setripuut, merililjat ja – orkideat kukoistavat hiekalla.

Miksi mennä Korfulle?

Korfu on monipuolinen lomakohde. Tarjolla on upeita historiallisia kohteita, rentouttavia rantapäiviä, mielenkiintoisia retkiä ja maittavaa kreikkalaista ruokaa. Saarella riittää tutkittavaa ikivanhoista kylistä, upeisiin luontoelämyksiin ja eri aikakausien moniin rakennuksiin. Sieltä on hyvät kulkuyhteydet naapurimaihin ja Manner-Kreikkaan.

Aktiivilomailijalle löytyy paljon mahdollisuuksia. Saaren eteläkärjestä Arkoudillaksesta kulkee Corfu Trail vaellusreitti pohjoisen Agia Ekateriniin asti. Koko reitti on 220 km pitkä ja sen kulkemiseen menee 10-15 päivää.

Reittiin voi tutustua ottamalla matkaohjelmaan pienempiä osia reitistä. Netistä ja paikallisista kirjakaupoista löytyy karttoja ja oppaita omatoimiseen vaeltamiseen.

Milloin mennä Korfulle?

Korfulla on omat hyvät puolensa kaikkina vuodenaikoina.

Talvikuukausina marras-huhtikuussa päivä- ja yölämpötilat ovat lähellä toisiaan (n. 15 astetta). Turisteja on vain vähän ja luonnonkauniista saaresta saa nauttia rauhassa. Etenkin aktiivilomailuun talvikausi soveltuu oikein hyvin. Palvelut tosin vähenevät eivätkä ihan kaikki ravintolat ja tavernat ole auki.

Turistikausi alkaa yleensä toukokuussa. Silloin luonto on parhaimmillaan ja kukat kukkivat joka puolella. Jotkut patikkapolut ovat lähes tukkeutuneet kasvien vallatessa ne. Lämpötila voi päivällä nousta jo yli 20 asteen, mutta illalla ja yöllä on vielä viileää.

Kesäkuussakaan ei ole vielä ruuhkaista. Etenkin päivällä nautitaan jo 20-30 asteen lämmöistä. Merivesi on vielä piristävän viileää.

Heinä-elokuu ovat ruuhkaisimmat ja kuumimmat kuukaudet. 30-40 asteen lämpötila saattaa tuntua tukahduttavan kuumalta suuren ilmankosteuden vuoksi.

Syyskuussa lämpötila nousee vielä hyvinkin 20-30 asteeseen. Myös merivesi on lämmintä ja uimassa viihtyy pitkään. Aurinkopäivien sekaan mahtuu muutamia sadepäiviä. Iltaisin alkaa jo viiletä ja pitkähihainen paita on tarpeen.

Lokakuussa sadepäivien määrä lisääntyy, mutta lämpötila kipuaa yhä 20 asteen tuntumaan ja sen ylikin. Palvelut eivät ole enää yhtä hyvin saatavilla, mutta luonnossa liikkuminen onnistuu hyvin.